根據目前已有酸霧防腐涂料的實際使用情況可以得出:引起涂層失效最重要的兩個因素是暴露引起的老化和涂層下的金屬腐蝕，此外還有化學侵蝕、物理機械侵蝕等。

(1)老化失效。涂層老化常表現(xiàn)為失去光澤、變色、粉化、變脆、開裂等。M.Osterbroek等研究了丙烯酸聚氨酯涂層老化過程中涂層開裂和應力變化的規(guī)律，認為日照引起的張力變化是導致涂層開裂的主要原因。紫外線對涂層的老化起關鍵性的作用，會形成一些親水基團(羥基、烷基過氧化氫、羧基等)。因為自由基濃度通常是一個非常低的恒穩(wěn)態(tài)值，所以自由基與自由基相遇較白由基與分子相遇的機會少得多，使得反應得以不斷進行。在光老化過程中會產生- -些小分子，如酮、醇、酸等，這些小分子很容易被水沖刷掉。由于涂層不斷損失成分，就會造成涂層的收縮，厚度的減小，從而導致脆化、開裂。若涂層含有顏料，涂層內高聚物的損失會明顯增加顏料在涂層表面的體積濃度，導致表層相對較脆，里層較有彈性，涂層表層粉化、深層開裂。

(2)涂層下金屬腐蝕引起的失效。大量研究結果表明，引起涂層破壞主要是因為介質向涂層內部進行滲透作用的結果，而并非都是由于涂層材料的化學穩(wěn)定性不夠，被介質腐蝕而均勻損耗殆盡。由于涂層中存在有針孔和結構氣孔，腐蝕介質能向涂層內部滲透，其主要機理可認為是滲透作用和應力作用。滲人涂層的介質在環(huán)境應力的聯(lián)合作用下，將促使微裂紋尖端擴展，甚至產生開裂;另外隨著介質滲透，常會引起涂層鼓泡，產生鼓泡的原因是由于介質滲人與基材金屬接觸，引起化學或電化學反應，從而使反應生成物體積大幅度增大，內壓增加。即使介質的腐蝕性很弱，涂膜下金屬的電化學反應同樣能促使鼓泡，與此同時涂層與基材的結合力顯著下降，促使涂膜鼓泡，當泡內壓力達- -定值時， 將使涂膜破裂而引起全面失效。當涂層金屬發(fā)生電化學腐蝕時，陰極反應或陰極反應產物會影響涂層與基體金屬的結合力，致使涂層從基體金屬分離，即陰極剝離。陰極反應可以在自然腐蝕狀態(tài)下發(fā)生的，也可在陰極保護狀態(tài)下發(fā)生。